Stres a náš imunitný systém, prepuknutie herpesu, HIV. Aby sme pochopili jeho úlohu a imunitny, musíme sa obzrieť milióny rokov späť do jednoduchšej, ale oveľa krutejšej doby v našej vývojovej histórii. Aby vaši predkovia prežili, museli sa vysporiadať s evolučnými tlakmi, ktorým ich vystavilo prostredie. Vo voľnej prírode je stres zvyčajne spojený s existenčným nebezpečenstvom, napríklad súper, ktorý prenikne na vaše územie, alebo predátor, ktorý vám chce pripraviť jedlo.

Stres a imunitný systém, prepuknutie herpesu, HIV

Takže pre vašich predkov bolo dobrým nápadom silne reagovať na vnímané nebezpečenstvo, pretože ak ste konali rozhodne, potom bolo pravdepodobnejšie, že prežijete – ak ste sa mýlili a niečo v skutočnosti nebolo nebezpečné, nič nebolo stratené. Ak by ste pomaly reagovali na potenciálne nebezpečenstvo a mýlili by ste sa a ukázalo sa, že je to skutočne nebezpečné, pravdepodobne by vás zožralo niečo väčšie. V dôsledku toho organizmy, ktoré boli schopné rýchlo reagovať na možný zdroj nebezpečenstva, stresor, skutočný alebo nie, boli úspešnejšie v prežívaní a rozmnožovaní ako ostatné, ktoré neboli.

Postupom času a vďaka tomuto selektívnemu tlaku sa naši predkovia vyladili, aby rýchlo rozpoznali stresory a rýchlo na ne reagovali, často pomocou automatizovaných procesov. Napríklad u cicavcov to znamenalo žľazy, ktoré sú schopné rýchlo uvoľňovať stresové hormóny, ktoré zrýchlili prísun kyslíka a cukru do srdca a kostrových svalov a umožnili okamžite a silne reagovať na hrozbu.

Behaviorálne adaptácie, ako je boj alebo útek, ušetrili ešte viac rozhodujúceho času a pomohli im prežiť vo voľnej prírode. Pretože ak si myslíte, že ste vo svojom periférnom videní zbadali leva, je lepšou stratégiou prežitia začať utekať alebo hodiť oštep, než chvíľu dôkladne zvažovať, či to bol naozaj lev alebo len ker, ktorý tak trochu vyzeral.

V kontexte týchto druhov adaptácií dáva zmysel, že váš imunitný systém tiež reaguje na stres. Bez ohľadu na to, či bojujete alebo utekáte, v oboch prípadoch sa pravdepodobnosť, že sa zraníte, dramaticky zvyšuje, čo znamená, že patogénne mikroorganizmy môžu mať príležitosť nakaziť vás, čím sa váš imunitný systém okamžite stane relevantným. Takže jednou z adaptácií na stres bolo zrýchlenie určitých imunitných mechanizmov a spomalenie iných.

Teraz sa môžeme nazývať neuveriteľným šťastím, že sme zanechali životný štýl našich predkov a vynašli sme civilizáciu a donášku jedla a pohodlné domovy a že sme zabili všetky veľké veci, ktoré sa nás pokúšali zjesť (malé veci, ktoré sa nás stále snažia zjesť sú o niečo ťažšie spravovateľné, bohužiaľ). Ale napriek všetkým týmto skvelým vynálezom naše telá, žiaľ, ešte nedostali poznámku.

Stále sa správajú, ako keby sme sa snažili prežiť v savane alebo ako keby sme sa museli pravidelne potýkať s divokými levmi, ktoré nás lovia. A tak si stále držia čo najviac kalórií, napriek množstvu jedla v modernom svete. A spúšťajú stresovú reakciu v situáciách, ktoré skutočne vyžadujú pokoj a jasné myslenie. Útek vám nepomôže, aby ste zajtra zvládli skúšku. Nemôžete fyzicky bojovať so svojím klientom, ak je termín blízko.

Naše telo to však nevie, a tak toto nešťastné nedorozumenie spôsobuje stres. Psychický stres má skutočné a bezprostredné fyzické následky na imunitný systém, mnohé z nich nepomáhajú. Vec týkajúca sa stresu je taká, že je podobný vašej imunitnej odpovedi v jednom mimoriadne dôležitom aspekte: Keď funguje tak, ako má, stres je skvelý mechanizmus, ktorý pomáha vyriešiť okamžitý problém a potom sa sám vypne. Ale povaha stresorov, s ktorými sa stretávame v modernom svete, je iná ako tie, s ktorými sme sa vyvinuli.

V minulosti vás lev buď dostal, alebo ste utiekli – tak či onak, váš stres prestal. Málokedy vás prenasleduje niekoľko týždňov alebo mesiacov, ako napríklad skúškové obdobie alebo veľký projekt pre náročného klienta. A tak sa mechanizmus, ktorý bol určený na podporu krátkych výbuchov aktivity, zmenil na chronický hluk pozadia.

Aký je teda vplyv chronického stresu na váš imunitný systém? Ako už často predtým, je to veľmi komplikované a vôbec nie jednoduché. Keď hovoríme o strese a jeho vplyve na zdravie, otvárame témy ako depresia, osamelosť, špecifické životné situácie a rôzne spôsoby, akými sa s nimi ľudia vyrovnávajú. Akonáhle je zahrnuté vaše správanie, veci sa stanú tvrdými a nejasnými. Nemôžete len povedať, že chronický stres spôsobuje autoimunitné ochorenia, pretože by mohol byť a takmer určite je viac jemný.

Napríklad vieme, že stres môže byť jedným z faktorov, ktoré vedú ľudí k tomu, aby fajčili viac cigariet. A fajčenie je rizikovým faktorom pre autoimunitné ochorenia, ako je artritída. Takže musíme byť veľmi opatrní so slovami v tejto časti, pretože tu existuje veľa neistôt! Po odstránení tohto odmietnutia zodpovednosti je jasné, že chronický stres je veľmi nezdravý a súvisí s množstvom chorôb a podmienky.

Vo všeobecnosti sa zdá, že chronický stres narúša schopnosť tela zastaviť zápal a spôsobuje chronický zápal. A ako sme už diskutovali, chronický zápal je spojený s vyšším rizikom mnohých chorôb, od rakoviny po cukrovku, srdcové a autoimunitné choroby, a tiež so všeobecnou krehkosťou a vyššou pravdepodobnosťou úmrtia. Chronický stres mení správanie vášho pomocníka T, čo nie je skvelé, pretože sú obzvlášť dôležitými vodičmi a ovplyvňujú množstvo ďalších imunitných reakcií. To môže viesť vášho pomocníka T k nesprávnym rozhodnutiam, ktoré môžu vyviesť z rovnováhy vašu imunitnú odpoveď.

Stres tiež uvoľňuje hormóny ako kortizol, ktoré vypínajú a potláčajú váš imunitný systém, takže je slabší a menej schopný vykonávať svoju prácu rôznymi spôsobmi. Rany sa hoja pomalšie, je pravdepodobnejšie, že prepuknú infekcie a spôsobia ochorenie. Už prítomné patogény alebo choroby už nie je možné účinne držať pod kontrolou, čo vedie napríklad k hepresu. Alebo vo vážnejších prípadoch k oveľa rýchlejšej progresii HIV.

Chronický stres znamená chronické uvoľňovanie kortizolu, ktorý vo všeobecnosti spomaľuje váš obranný systém.

V posledných rokoch sa tiež vytvorilo pomerne silné spojenie medzi nástupom autoimunitných ochorení a stresom. A zdá sa, že stres je tiež jedným z mnohých rizikových faktorov progresie nádoru.

Táto škála možných chorôb už nemôže byť širšia zdá sa, že chronický stres negatívne ovplyvňuje každú jednu oblasť, kde vás má imunitný systém chrániť.