Mohamed Farah a jeho bežecké topánky Nike Zoom. Keď sa Farahovi nepodarilo kvalifikovať do finále behu na 5000 m OH 2008 v Pekingu, bol to jeden z najnižších bodov v jeho živote. Jeho sklamanie zo seba samého bolo také veľké, že mal pochybnosti o svojich vlastných schopnostiach, no po dlhom skúmaní duše sľúbil, že sa za štyri roky premení z víťaza na zlatú medailu.

Mohamed Farah a jeho bežecké topánky Nike Zoom, OH 2008 v Pekingu

Mohamed Farah vo veku iba osem rokov začal úplne nový život v Anglicku. Keďže nevedel ani slovo po anglicky, spočiatku sa ťažko integroval do školy v Isleworth v Londýne, ale keď jeho učiteľ Alan Watkinson zbadal jeho atletické schopnosti, našiel si svoje miesto na športovom poli. Farah však nesníval o atletike, ale o futbale, a to natoľko, že aby prišiel do bežeckého klubu, musel mu Watkinson dovoliť zahrať si ešte polhodinu futbalu.

Bežecké

Keď ho Watkinson v roku 1996 prihlásil do cross-country anglických škôl vo veku 13 rokov, skončil deviaty, ale keď mu Watkinson o rok neskôr povedal: „Vyhraj tento rok a kúpim ti futbalové tričko“, Farah vyhrala. S dresom Arsenalu ako odmenou vyhral ďalšie štyri anglické školské tituly, čo viedlo k jeho prvému veľkému titulu v behu na 5000 m na Majstrovstvách Európy juniorov v roku 2001.

Keď sa Farah rozhodol zasvätiť svoj život atletike, čoskoro si uvedomil, že nie je taký disciplinovaný, ako by mohol byť, pokiaľ ide o jeho spoločenský život. Odhodlaný stať sa svetovou triedou sa vo veku 21 rokov presťahoval k skupine kenských bežcov žijúcich v neďalekom Teddingtone a začal nasledovať ich úplne oddaný a disciplinovaný prístup k tréningu. Fungovalo to.

Bežecké

Nasledujúci rok, v roku 2006, získal striebro na 5000 m na ME a zlato na ME 2006 v cezpoľnom behu. Práve keď nachádzal formu, sklamanie zo šiesteho miesta na majstrovstvách sveta v roku 2007 a potom neúspech vo finále na olympijských hrách v Pekingu ho prinútili premýšľať, či svetová trieda je úroveň, ktorú nemôže dosiahnuť.

Rozhodol sa zahodiť sklamanie z Pekingu za hlavu a zameral sa na hry v roku 2012 vo svojom domovskom Londýne. Ian Stewart, novovymenovaný šéf vytrvalostného tímu UK Athletics, ho povzbudil, aby dôkladnejšie zvážil, ako trénuje, a poradil mu, aby znížil počet najazdených kilometrov, aby bol na preteky viac oddýchnutý.

Povzbudzoval ho aj k tréningu v nadmorskej výške, a tak počas zimy 2008 strávil Farah čas v Keni a Etiópii, kde trénoval vo vzduchu vo výške 8000 m. Stewartova rada sa vyplatila. V roku 2009 prekonal britský halový rekord na 3000 m v Glasgowe a potom opäť na Veľkej cene Spojeného kráľovstva v Birminghame krátko nato výkonom, ktorý Steve Cram označil za „najlepší výkon britského bežca na diaľku za generáciu“.

Bežecké

Siedme miesto na Majstrovstvách sveta 2009 bolo sklamaním, ale Farah sa odrazila a získala striebro na majstrovstvách Európy v krose. Viac výškových tréningov mu pomohlo pripraviť sa na skvelý rok 2010, v ktorom vytvoril nový britský rekord na 10 000 m v Londýne a získal zlato na 5 000 m aj 10 000 m na majstrovstvách Európy v atletike v Barcelone.

Keď oslavoval svoje prvé double, Farah sa mohol obzrieť za sklamaním z hier v Pekingu a zamyslieť sa nad svojou pozoruhodnou cestou od nekvalifikovaného k dvojnásobnému olympijskému víťazovi len za štyri roky. Vďaka Albertovi Salazarovi za jeho úlohu pri jeho premene bol tento vzťah dokonalým príkladom toho, ako môže športová značka zohrať významnú úlohu pri umožňovaní športovcovi zlepšiť jeho výkon nad rámec vybavenia, ktoré mu poskytla.

Úspešné partnerstvo medzi Farah a Nike síce nie je prvé, ale stanovilo meradlo, ktoré sa teraz snažia napodobniť ostatní športovci a športové značky vo svojom úsilí o víťazstvo, čím sa vzťah medzi značkou a športovcom posunul na úroveň, ktorá presahuje obyčajnú podporu.